Article rédigé par Sylvain Bouchard, sommelier en bière.

L’expression la plus intéressante de la créativité des brasseurs et de leur franche camaraderie est sans nul doute l’existence des bières collaboratives (collabs en anglais ou collabos en français) : deux brasseries ou plus, s'associant pour créer une bière ou une gamme de bières uniques. Qu’est-ce qu’une collabo entre micro-brasseries et pourquoi sont-elles maintenant si populaires et si importantes ?

Différentes formes de collaborations

Une collaboration ne se limite pas au seul processus de brassage entre deux brasseries. Elle peut naître d’une collaboration entre une brasserie avec d'autres entreprises, des artistes, des organisations locales ou des chefs/restaurateurs, que ce soit pour de la commandite, des expériences gustatives inédites, soutenir une cause, répondre à un besoin spécifique ou promouvoir une idée. Des exemples de collabos:

• Avec un torréfacteur pour créer un stout au café;
• Avec un chef/restaurateur pour élaborer une bière s'accordant avec une cuisine spécifique;
• Avec un artiste pour promouvoir son œuvre;
• Avec une entreprise locale pour lui brasser une bière exclusive.

Qu'est-ce qu'une collabo entre micro-brasseries ?

Une collabo entre brasseries commence généralement par une rencontre sympathique entre brasseurs (Eh oui, quelques bières sont consommées!) lors de laquelle des affinités sont développées. Surgit ensuite l’idée d’un partenariat entre deux ou plusieurs brasseries pour unir leurs savoir-faire, leurs ressources et leur créativité afin de créer une nouvelle bière. Ces brasseries peuvent être locales, provinciales ou internationales. Le processus implique généralement un partage des techniques, des ingrédients et toutes les étapes, de l’élaboration de la recette à la distribution. Le moment fort du projet est la journée de brassage, alors que les artisans se réunissent pour mettre la main « à la brasse » ainsi que le moulin et les cuves à « on ».

Pourquoi les brasseries collaborent-elles ?

1. Renforcement de la communauté

Les collabos permettent de renforcer les liens au sein du milieu microbrassicole en réunissant brasseurs, consommateurs et autres acteurs du secteur. Elles favorisent un plus grand sentiment d'appartenance et d'entraide, encourageant ainsi un esprit de collaboration bénéfique à tous.

2. Innovation et créativité

La bière artisanale explore sans cesse de nouvelles possibilités. Grâce aux collabos, les brasseurs peuvent essayer des techniques, des ingrédients ou des styles inédits qu’ils n'oseraient peut-être pas explorer seuls. Le partage d’idées entre brasseries accouche souvent de créations originales qui séduisent l'imagination des amateurs.

3. Apprentissage et partage des compétences

Le brassage combine science et art. Les brasseurs qui collaborent partagent savoir-faire et techniques, ce qui leur permet d’améliorer leurs méthodes et de progresser professionnellement.

4. Marketing et visibilité

Les collabos constituent également un outil marketing efficace. En s'associant à une autre brasserie, chaque participant peut toucher un public plus large. Par exemple, une collaboration entre une brasserie renommée et une brasserie plus petite et émergente peut permettre à cette dernière de se faire connaître auprès d'une clientèle plus nombreuse. On peut ainsi dire que Boréale joue le rôle de « grand-frère » de l’industrie depuis 2019 avec ses nombreuses collabos de la série Épisode. L'enthousiasme suscité par le lancement d'une collaboration suscite généralement un véritable engouement au sein de la communauté des amateurs de bières de micro, se traduisant par une augmentation des ventes et une meilleure notoriété de la marque.

5. Célébration de l’identité, de la culture et du patrimoine

Ces projets mettent souvent de l’avant la culture, les traditions et l’histoire originales de chaque brasserie impliquée. Par exemple, deux brasseries avec des styles très différents (l’une « funky » et l’autre classique ou l’une spécialisée dans les lagers et l’autre dans les gros jus houblonnés à froid) peuvent créer ensemble une bière combinant leurs héritages brassicoles. Ces collabos permettent de faire le lien entre différentes philosophies brassicoles tout en proposant aux amateurs des saveurs inédites et surprenantes.

6. Soutenir une cause

De nombreuses brasseries s’associent afin de soutenir des causes caritatives ou sensibiliser le public à des problématiques spécifiques. Ces partenariats donnent souvent naissance à des bières spéciales en édition limitée, dont les profits sont ensuite versés à des associations. Ce type d’initiative permet non seulement de lever des fonds pour des projets essentiels, mais aussi de renforcer les liens de la brasserie avec sa communauté.

Quelques collabos marquantes

Première collabo de l’ère moderne

2006 (États-Unis) : Collaboration, not Litigation Ale, une ale forte de style belge (8.7% ABV) de Russian River (CA) et Avery Brewing (NY)

Première collabo québécoise ET internationale

2007 : Dominus Vobiscum « Kuvée de Belgik », Microbrasserie Charlevoix (QC) et Brasserie d’Achouffe (Belgique)

Collabos québécoises interprovinciales

Circa 2010-2012 : How do you say monkey in latin, Dubbel IPA, refermentée en bouteille, Microbrasserie Charlevoix (QC) et Sawdust City Brewing (ON)

2012 : Fous alliés, weizenbock infusée avec des baies de genièvre, Trou du diable (QC) et Beau’s (ON)

Collabos mémorables

2012 : Ça va brasser!, collaboration de 13 brasseries ayant participé à l’émission de télévision du même nom.

2019 : Foudres Unis, Assemblage de 7 bières différentes ayant maturées ensemble pendant plus d'un an dans un foudre à St-Tite et initialement brassées par 7 brasseries.

2024 : Sens V 3, ale houblonnée de 3 brasseries dans le vent, Brasserie Auval, Brasserie Ayawan, Brasserie du Bas-Canada

Pour plein de bonnes raisons!

Pour notre plus grand plaisir, les bières collaboratives incarnent INNOVATION et PASSION partagée. Elles permettent aux brasseurs d’expérimenter, d’élargir leur public et de créer des BIÈRES ORIGINALES. Les papilles des consommateurs profitent ainsi d’OCCASIONS UNIQUES, résultant du SAVOIR-FAIRE combiné des brasseries, illustrant parfaitement l’esprit de CRÉATIVITÉ et de collaboration du milieu micro brassicole québécois. SANTÉ!